HUJAU

Sekarang kita andaikan berat badan anda lebih kira-kira 14 kg. apakah yang harus anda lakukan?
Anda tahu bahwa ini seudah lebih dari apa yang harus anda tanggung, dan anda harus berbuat sesuatu untuk itu. Tetapi bagaimana? Mula-mula sekali, cobalah selidiki mengapa berat badan anda lebih dari mestinya. Jangan terkejut bila diberi tahu bahwa ada orang kelebihan berat sebab mereka mengalami susah dan frustasi. Boleh jadi mereka merasa dilalaikan oleh anggota-anggota keluarga yang lain. Untuk menghibur perasaan sakit hati, mereka makan sedikit demi sedikit diantara waktu makan. Malahan adapula yang bangun untuk jajan sementara anggota keluarga yang lain tidur. Makan sedikit-sedikit seperti ini bila diteruskan akan menambah berat badan dengan cepat.

Tetapi, kata beberapa orang “saya tidak makan sebanyak saudara perempuan saya. Tetapi lihatlah ia amat kurus”. Mungkin benar begitu. Orang-orang berbeda dalam banyaknya kalori yang mereka bakar. Mngkin kelenjar gondok ada hubunganya dengan ini, setidak-tidaknya ada beberapa hal.

Meskipun demikian, terlepas dari segala hal itu, jika seseorang bertambah-tambah beratnya, hanya satu artinya, ia terus menerus menambah kalori melebihi kebutuhannya. Alam tidak suka memboroskan makanan yang baik. Gantinya membuangkan kalori extra itu, ia menyimpannya baik-baik dalam bentuk lemak untuk dipakai pada hari-hari mendatang. Alangkah mudahnya bagi kita menambah berat badan, tetapi alangkah sulitnya menghilangkannya kembali.

Berapa kalori yang anda perlukan setiap hari? Hal itu tergantung pada banyak hal, seperti jenis pekerjaan yang anda lakukan, umur, perawakan, dan kegiatan bekerja. Seorang tukang kayu yang bekerja keras mengkin memerlukan 5000 kalori setiap hari. Untuk bekerja terus ia harus makan secukupnya. Sebaliknya, majikannya yang duduk dikantor sepanjang hari mungkin hanya memerlukan 2200 kalori sehari. Istrinya yang sibuk dengan urusan rumah tangga sepanjang hari, mungkin memerlukan 2500 kalori. Tetapi seorang sekretaris kantor mungkin cukup dengan 1800 kalori sehari.

Semuanya tergantung pada kegiatan kita bekerja. Pada usia 25 tahun kita biasanya membakar semua kalori tanpa kesulitan. Pada usia 35 tahun situasi mulai berubah. Sekarang kita berubah menjadi kurang aktif. Kita sering duduk-duduk dan mungkin memakai alat penghemat tenaga kerja supaya kita tidak usah bekerja berat. Ini berarti kita harus mengatur banyaknya makanan sesuai dengan pekerjaan yang kita lakukan, dan bukannya sesuai dengan yang dilakukan oleh orang lain.
Masih adakah hal-hal lain yang mempengaruhi bera seseorang? Ya, tentu saja. Seorang mungkin menjadi lebih berat karena adanya air yang terkumpul di jaringan-jaringan bawah kulit. Umpamanya, dekompensasi jantung mungkin mengakibatkan pembengkakkan di tungkai atau bagian tubuh yang lain. Demikian juga halnya dengan beberapa penyakit ginjal. Orang yang menderita penyakit yang berlebih-lebihan. Tetapi hal ini bukannya merupakan penyebab yang biasa sehingga kebanyakakkan orang kelebihan berat. Makan berlebih-lebihan lebih mungkin menjadi penyebab yang sebenarnya. Walaupun demikian, perhatikanlah saran ini jika anda kelebihan berat. Jantung dan ginjal anda mungkin menjadi lemah pada masa mendatang karena dipaksa bekerja lebih berat dengan menanggung semua lemak tambahan selam 20 tahun atau lebih. Jangan lupa bahwa berat yang berlebih-lebihan dapat mendatangkan bahaya.

Berapakah seharusnnya berat badan yang diingini? Hal itu tergantung pada tinggi badan, jenis kelamin, umur, dan juga perawakan. Ada ukuran yang berbeda-beda untuk pria dan wanita, dan untuk orang-orang yang berbadan besar, sedang ataupun kecil.

Orang yang mempunyai tulang yang besar dan otot yang besar biasanya agak lebih berat bila dibandingkan dengan mereka berperawakan kecil.  Tetapi sebenarnya orang yang lebih ringan boleh jadi membawa lebih banyak lemak. Otot-ototnya mungkinlemah dan kuarng berkembang. Sebab itu kita harus mengambil perkiraan dengan teliti dan membandingkan berat sendiri dengan ukuran untuk umur dan perawakan.

Apakah Anda tergolong diantara orang-orang yang selalu merasa susah tentang berat badan? Sukarkah bagi anda untuk mempertahankan berat badan yang normal? Kalau demikian, artikel ini ditunjukkan buat anda, dan kepada semua orang yang menemui kesulitan dalam memjaga barat badan yang tepat.

2500 tahun yang silam Hippocrates, “bapak ilmu kedokteran,” dan seorang penyelidik yang ahli, memperhatikan bahwa “orang-orang gemuk meninggal dengan tiba-tiba!” hal ini masih benar dewasa ini. Tentu saja bukan dalam segala hal, tetapi kematian yang mendadak sering terjadi pada orang gemuk sehingga para dokter terpaksa member nasehat. Terutama sekali hal ini banyak terjadi pada orang malas dan yang terus-menerus bertambah berat badannya. Dengan kata lain, makin panjang lilit pinggang, makin pendek usia anda! Ya, penting sekali memperhatikan berat badan, dengan tidak membiarkan diri menjadi terlalu kurus atau terlalu gemuk, melainkan berusaha mempertahankan berat yang diinginkan.

Kebanyakan anak muda belasan tahun, jika mereka sehat dan aktif, mempunyai berat badan yang agak sesuai dengan besar badan dan umur. Mengapa banyak dari mereka berubah bila mereka menjadi lebih tua? Biasanya karena mereka tidak lagi segiat seperti semula. Mungkin anda pernah memperhatikan berapa banyak atlit meninggalkan bidang olahraga sebelum mereka mencapai usia tigapuluhan tahun. Mereka sudah terlalu tua untuk olahraga. Hal ini lebih azim dialami oleh orang kebanyakan.

Perubahan seiring terjadi pada akhir usia 20 tahunan, dan mengurangi kesesuaian tubuh seseorang. Kebiasaan malas mulai menjalar bila seseorang hilang kecakapannya untuk berlari, berenang atau kagiatan lain yang menyehatkan. Meskipun sudah diberi peringatan oleh alam, mereka tidak henti-hentinya makan seenaknya saja, menambah berat badan yang tidak perlu dan akhirnya kehilangan berat badan yang diingini. Sangat disesalkan bila seorang menukar badan yang tampan dimasa muda dengan perawakan badan yang gemuk , berperut gendut, dan tidak menarik.

Bahaya Kelebihan Berat badan

Tetapi, mungkin anda mengatakan, “bukankah kebanyakan orang gemuk kelihatan agak gembira dan peramah?” ya, hal itu benar juga. Biasanya mereka gembira dan mudah bergaul, tetapi mereka masih kelebihan berat badan. Umumnya banyak factor yang menyebabkan sehingga mereka terlampau gemuk. Tetapi dan banyak hal salah satu sebab ialah mereka makan lebih dari kebutuhan mereka yang sebenarnya. Dengan kata lain, berat tambahan disebkan oleh makanan tambahan. 

Sangat mengherankan kalau kita memikirkan tentang perubahan yang akan terjadi pada perawakan kita yang tampan dan muda hanya oleh makan sedikit kalori tambahan tiap hari lebih dari yang kita perlukan. Sebagai contoh, jika anda makan hanya sepotong roti extra sehari lebih dari yang anda perlukan, anda terus menerus anda berbuat demikian selama 5 tahun, anda akan menambahkan kira 20 kg pada berat badan anda dan dalam sepuluh tahun kira-kira 40 kg. tetapi kesulitannya tidak hanya sampai di situ, sekali-kali tidak.

Semua lemak tambahan ini memberi beban pada jantung, ginjal, hati, dan juga pada persendian yang memikul berat badan, seperti panggul, lutut, dan mata kaki. Ini berarti bahwa badan anda lebih lekas rusak karena menanggung semua berat tambahan ini. Kalori yang berlebih-lebihan itu dapat membawa kepada kematian. Anda sendiri sedang memperpendek hidup anda di meja makan. Inilah suatu hal yang perlu anda pikirkan.

Salah satu sumber protein yang terkaya adalah kedelei. Makanan yang sederhana ini mengandung protein yang lengkap. Kedelei ditanam di Tiongkok dan Jepang berabad-abad lamanya, lama sebelum sejarah Negara-negara ini ditulis.

Kedelei mengandung banyak sekali protein. Pada hakekatnya kedelei itu mengandung protein dua kali sebanyak yang di dalam daging dan empat kali sebanyak yang di dalam telur. Kedelei mengandung juga minyak tumbuh-tumbuhan yang tinggi mutunya yang tidak mengandung cholesterol di dalamnya. Selain itu , minyak kedelei mengandung juga lechitin, yang berfaedah sekali dalam pengendalian kadar cholesterol di dalam tubuh. Kedelei juga mengandung sedikkit sekali hidrat arang sehingga pasien yang menderita penyakit gula dapat menggunakannya dengan leluasa. Kedelei bersifat alkalis dan sebagai tambahan mengandung juga semua vitamin yang penting.

Tauge banyak digunakan di banyaktempat di Timur. Tauge merupakan sumber vitamin C yang terbaik dan mengandung juga banyak sekali vitamin A dan vitamin B complex. Bayi yang allergis terhadap susu sapi biasanya dapat minum susu kedelei tanpa kesulitan apapun.

Di Amerika Serikat banyak jenis makanan dibuat dari kedelei. Kedelei dipakai juga untuk membuat es krim, gula-gula, dan kecap dan tepung kedelei. Berjenis-jenis kedelei dihasilkan untuk maksud ini. Sisa pembuatan makanan seperti ini dipakai untuk membuat cat, pernis, obat kecantikan, karet sintesis dan tinta cetak. Sesungguhnya kedelei itu merupakan suatu tanaman serba guna dan untuk itu kita harus berterima kasih kepada sahabat-sahabat kita di Tiongkok dan Jepang.

Para ahli ilmu gizi dan ahli kimia makanan sibuk menyelidiki cara-cara baru untuk  pemakaian makanan protein yang penting ini. Tidak disangsikan lagi kedelei dapat mengatasi persoalan untuk member makanan kepada dunia yang berkelebihan penduduk. Itulah salah satu makanan kita yang terbaik.

Protein terdapat di dalam hampir macam-macam makanan, tetapi ada makanan yang mengandung jauh lebih banyak dari yang lain. Makanan yang paling banyak mengandung protein ialah susu, telur, keju, daging, ikan, biji-bijian yang masih berkulit aru, ercis, kacang tanah dan kedelei. Karena daging itu umumnya mahal, banyak keluarga yang mungkin tidak sanggup membelinya. Karena berbagai-bagai sebab keluarga lebih menyukai makanan tanpa daging. Untunglah, kombinasi sayur-sayuran dan biji-bijian biasabya dapat mencukupi semua protein yang diperlukan seseorang.

Susu dan sejenisnya merupakan sumber protein yang baik. Umumnya, protein dari sumber ini mudah dicernakan dan diserap oleh tubuh. Susu mengandung protein yang sempurna dan juga menyediakan calcium dan fosfor dalam proporsi yang tepat benar untuk anak-anak yang sedang tumbuh dan para ibu yang sedang menyusui. Tetapi meskipun susu merupakan makanan sebaik itu, kita masih harus berhati-hati, karena susu itu mudah sekali dikotori oleh kuman-kuman penyakit baik selama proses pemerahan, maupun selama disimpan. Sebab itu semua susu harus dimasak atau melalui proses pasteurisasi sebelum dipakai. Memasaknya sampai mendidih hanya selama beberapa menit sekalipun akan dapat membunuh semua kuman yang berbahaya.

Daging merupakan sumber lain untuk protein. Di dalamnya terdapat pula banyak zat besi, fosfor dan beberapa vitamin B complex. Tetapi semua daging binatang mengandung sejenis sampah yang harus dikeluarkan oleh ginjal. Ini berarti pekerjaan tambahan untuk tubuh dan juga membawa kesulitan bagi mereka yang ginjalnya mungkin sudah dirusakkan oleh penyakit. Banyak sekali alas an yang baik untuk hidup dengan makanan tanpa daging. Meskipun demikian, seorang yang makan daging harus mengetahui dengan pasti bahwa ia mendapat cukup protein dari makanan lain, seperti kacang-kacangan, biji-bijian yang masih berkulit ari, susu dan sejenisnya.

Pernahkah kita menanyakan mengapa protein atau zat putih telur amat penting didalam makanan? Dari proteinlah protoplasma yang hidup di dalam sel itu dibuat. Bahan hidup yang ajaib itu terus-menerus menghisap dan menggunakan tenaga. Sebagian dari tenaga ini diperlukan untuk pertumbuhan sel itu sendiri. Yang sisa dipakai untuk pekerjaan yang dilakukan oleh sel itu dan untuk panas yang dihasilkannya. Itulah yang menjadikan kita tetap hangat dan hidup. Dan selama kita hidup dan sehat-sehat saja, sel-sel kita itu akan mempertahankan suhu tubuh yang sama tanpa menghiraukan cuaca. Untuk melakukan tugas ini, sel-sel itu harus mempunyai protein dan hidrat arang yang cukup.

Bahan protein dibentuk mula-mula sekali di dalam tanam-tanaman dan pohon-pohon. Pabrik kecil di dalam daun dan akar bekerja terus-menerus dan mengubahkan bahan kimiawi alam yang sederhana menjadi bahan yang serba rumit, seperti protein, hidrat arang dan lemak, sedia digunakan di dalam tubuh manusia. Hidrat arang dan lemak menyediakan tenaga untuk semua sel tubuh. Protein diperlukan untuk pertumbuhan dan perbaikan sel. Protein adalah sekelompok zat-zat yang paling rumit yang diketahui dalam bidang ilmiah dewasa ini.

Untunglah kita tidak perlu mengerti ilmu kimia makanan dan sel, sebelum kita memesan makanan kita. Tetapi hal ini tidak usah menyusahkan kita. Biarlah kita serahkan hal itu kepada para ahli ilmu pengetahuan dengan mikroskop dan perlengkapan mereka yang serba halus. Yang terutama sekali bagi kita ialah mengetahui dengan pasti bahwa kita mempunyai cukup protein di dalam makanan kita sendiri, karena inilah bahan makanan yang membangun tubuh yang kuat dan sehat.

Protein diperlukan terus-menerus untuk perbaikan jaringan yang rusak. Protein penting untuk pembentukan tulang dan otot yang kuat pada anak-anak yang sedang tumbuh dan diperlukan juga seumur hidup. Kita tidak pernah akan hidup sehat kecuali kita mendapat cukup protein.

Protein bukan saja merupakan zat yang rumit, melainkan banyak sekali jenisnya yang belum diselidiki. Setiap jenis protein berisi sejumlah “building blocks” atau asam amino, yang selalu diatur dalam urutan tertentu menurut jenis protein. Protein yang lebih rumit memiliki lebih banyak lagi asam amino. Cara mengatur asam amino ini selalu penting. Perubahan satu atau dua atom kecil di dalam molekul protein sekalipun mungkin menghasilkan zat yang berbeda sama sekali. Beberapa protein seperti albumin, mudah sekali larut dalam air. Yang lain seperti globulin, hanya dapat dilarutkan di dalam cairan garam. Baik albumin maupun globulinterdapat didalam peredaran darah bersama-sama dengan banyak macam protein yang lain, yang semuanya perlu untuk kehidupan. Semua protein didalam tubuh terus menerus diubah dan digunakan. Ini berarti bahwa protein itu harus selalu dig anti dengan yang baru. Untuk maksud ini kita harus mempunyai cukup persediaan protein didalam makanan pada setiap waktu.

Sebelum diserap oleh tubuh, semua protein di dalam makanan harus dipecahkan lebih dulu menjadi asam amino. Ini terjadi di dalam usus kecil. Dari situlah pecahan protein itu diubah dan disimpan serta siap untuk digunakan dalam waktu mendatang. Di dalam segala jaringan, pecahan protein ini akhirnya disewakan kembali dengan sejenis protein yang diperlukan oleh setiap macam sel.

Jika anda menjamah sepotong logam pada hari sejuk, rasanya dingin dank eras. Tetapi kulit muka anda merasa lembut dan panas. Mengapa? Sebab kulit itu berdenyut dengan kehidupan. Logam itu dingin dan mati. Kulit yang lembut dan panas itu hidup. Kulit itu terdiri dari sel-sel hidup yang tidak tepermenai jumlahnya, masing-masing dengan tugas yang tertentu.

Apakah hubungannya hal ini dengan makanan? Banyak sekali. Tiap sel di dalam tubuh anda bergantung sekali pada anda sendiri untuk menjaga agar tetap hidup. Apa yang anda makan akan menentukan kesehatan atau penyakit, kehidupan atau kematian. Dari makanan yang anda makan, tiap sel baik didalam tulang, otot, urat saraf maupun di dalam kulit, membentuk protoplasma menurut jenisnya sendiri. Inilah bahan yang hidup yang menyerupai agar-agar yang membentuk semua sel. Protoplasma adalah bahan baku untuk semua yang hidup, baik tanaman maupun binatang. Protoplasma terbuat dari protein dalam makanan kita. Sebab itu usahakanlah mendapat protein yang baik.

Tetapi bukan ini saja. Didalam protoplasma itu sendiri terjadapat kuasa ajaib untuk pergerakan, pembiakan dan pertumbuhan. Dengan demikian dari sebutir benih tanaman baru akan tumbuh, dan akhirnya akan terdiri dari sel-sel yang tidak tepermanai jumlahnya. Demikian juga halnya dengan dunia hewan. Seorang bayi tumbuh dari satu sel-telur yang sudah dibuahi, yang pada mulanya terlampau kecil untuk dilihat dengan mata tanpa kaca pembesar. Tetapi sel tunggal itu akan berlipat ganda menjadi sel yang berjenis-jenisyang tidak terkira jumlahnya dan inilah yang membentuk tubuh manusia.

Sel-sel hidup itu menghisap makanan dari cairan yang mengalir di sekelilingnya, cairan yang selalu beredar oleh pertolongan jantung. Selama masa pertumbuhan setiap sel menjadi besar kira-kira dua kali sebesar ukuran semula, kemudian dengan tiba-tiba terpecah menjadi dua sel kecil, masing-masing sama besarnya, dengan yang asli sebelum terjadi perpecahan. Dengan demikian protoplasma yang semila itu kini sudah berganda ukurannya, dan hal ini terus menerus terjadi selama orang itu tumbuh. Dan bila ia sudah sempurna pertumbuhannya, proses pertumbuhan dan perpecahan ini berhenti dengan tiba-tiba dan tidak diteruskan lagi kecuali untuk perbaikan atau penggantian sel yang rusak oleh adanya luka atau penyakit.

Mungkin ada orang akan heran bila mengetahui bahwa vitamin bukannya makanan. Bukan pula sesuatu yang disebut “pengganti makanan”. Jika kita tidak makan apa-apa kecuali vitamin saja, kita akan segera mati kelaparan. Vitamin tidak member tenaga, dan tidak juga membangun jaringan yang sudah rusak. Meski demikian, tanpa vitamin kita tidak dapat hidup. Vitamin perlu, dan memegang peranan dalam semua reaksi kimia yang penting di dalam tubuh.

Kebanyakan reaksi sel diteruskan melalui enzima, tiap-tiap enzima bertanggung jawab atas beberapa reaksi kimia sendiri. Enzima terdiri dari persenyawaan dari vitamin dan mineral, semuanya bersatu padu dalam keadaan yang amat sukar diselami. Jika hanya satu vitamin yang hilang, enzima itu tidak dapat dibentuk dan beberapa fungsi tubuh yang penting tidak dapat dilaksanakan. Inilah sebabnya mengapa vitamin amat perlu untuk kesehatan.

Dari manakah asal vitamin? Mula-mula sekali, vitamin itu dibentuk di dalam tanaman dan terdapat di dalam semua makanan segar. Tetapi beberapa vitamin mudah hilang bila dimasak terlalu lama, terutama vitamin C. mengeringkan atau membiarkan makanan dipanas matahari dan angin dapat pula mengakibatkan hilangnya vitamin. Vitamin lain tidak mudah rusak dan dapat tahan bila dimasak atau direbus tanpa mengalami perubahan. Tetapi baik vitamin maupun mineral banyak yang dibuang sesudah makanan dimasak. Hal inilah yang harus dipahami oleh setiap ibu. Daripada membuang zat makanan itu ke dalam bak cuci, lebih baik ia menggunakan air rebusan itu untuk membuat sup, kaldu saus, dll. Dengan demikian seluruh keluarga akan menikmati manfaat yang lebih besar dari makanan yang disajikan untuk mereka.

Vitamin berfungsi dalam berbagai-bagai cara, dan sering erat sekali hubungannya satu dengan yang lain dalam reaksinya didalam tubuh. Kebanyakan vitamin tidak terdapat sendirian di dalam makanan, melainkan berpasang-pasangan ataupun berkelompok-kelompok, sehingga jika yang satu tidak ada, yang lain juga tidak ada. Kita hanya dapat meringkaskan fungsinya yang sebenarnya di dalam tubuh.
Dibawah ini terdapat daftar vitamin utama dan gunanya.

1.    Vitamin A
2.    Vitamin B complek
3.    Vitamin B1 (Thiamine)
4.    Riboflavin (VitaminB2)
5.    Niacin dan Asam Nicotinic
6.    Vitamin B12
7.    VitaminC (Ascorbic Acid)
8.    Vitamin D
9.    Vitamin E
10.  Vitamin K


Bagaimana dengan Tablet-tablet Vitamin?

Banyak orang yang cemas memikirkan apakah keluarga mereka harus diberi tablet-tablet vitamin sebagai tambahan. Hal itu tergantung pada keadaan hidup seseorang. Bila orang tetap sehat dan kuat, vitamin tambahan tidak perlu diberikan. Tetapi vitamin ini berguna sekali bila seorang baru sembuh dari sakit keras atau luka parah. Hal ini lebih baik di tentukan oleh dokter keluarga. Sebenarnya kita dapat memperoleh semua vitamin yang kita perlukan oleh makanan yang seimbang, disertai istirahat dan gerak badan yang cukup.

Vitamin K perlu sekali untuk pembekuan darah. kekurangan vitamin ini mengakibatkan pendarahan yang tidak henti-hentinya dan anemia yang hebat. Vitamin K rupanya mengontrol produksi prothrombin di dalam hati. Vitamin ini banyak sekali di dalam sayur-sayuran hijau, dan juga didalam kedelei dan tomat. Pendarahan mungkin terjadi apabila vitamin ini tidak ada di dalam makanan. Suatu penyakit yang serius pada hati, terutama icterus, mungkin mengganggu pekerjaan vitamin ini. Ada dokter yang memberi resep vitamin K menjelang pembedahan, dan juga menganjurkan pemakaiannya selama masa mengandung, dengan maksud untuk mencegah pendarahan yang hebat sesudah melahirkan. semua makanan yang seimbang memberikan vitamin K yang cukup untuk keperluan yang normal.

Vitamin E erat sekali hubungannya dengan pembiakan tubuh. Vitamin inipun mempengaruhi otot-otot dan mungkin juga jantung. Banyak ahli menyatakan tentang faedah vitamin E, tetapi kegunaan vitamin ini yang sebenarnya masaih belum dibuktikan. Pekerjaannya di dalam tubuh belum diketahui dengan pasti. Vitamin e terdapat di dalam biji-bijian yang ,asih berkulit ari, sayur-sayuran hijau, minyak zaitun, minyak kelapa, dan berjenis-jenis minyak tumbuhan lain. Ada dokter yang member vitamin E untuk menyembuhkan sesuatu penyakit jantung, tetapi dokter lain tidak yakin akan kemanjurannya. Tidak ada bahaya dalam pemakaiannya. Makanan yang seimbang mengandung cukup vitamin E untuk memenuhi keperluan tubuh yang normal.

Vitamin D diperlukan untuk pertumbuhan tulang yang kuat dan sehat. Fungsinya yang utama ialah untuk memelihara konsentrasi kalsium dan fosfor  yang tepat di dalam tubuh. Hal ini penting sekali bagi bayi dan anak kecil yang tulang-tulangnya yang masih tumbuh dengan cepat.

Kekurangan vitamin D mengakibatkan kelainan bentuk yang serius pada tulang-tulang. Keadaan seperti ini disebut rachitis. Tulang menjadi lunak dan mudah menjadi bengkok. Oleh tarikan otot yang tidak henti-hentinya, persendian kehilangan bentuknya dan tidak dapat lagi berfungsi sebagaimana mestinya. Pada anak kecil mungkin terlihat gejala tulang tengkorak menjadi lunak. Kepala mungkin merata pada pihak sebelah. Dadapun berubah bentuk. Uaraian panjang lebar mengenai rachitis terdapat pada artikel sebelumnnya klik DISINI.

Anak-anak yang lahir sebelum waktunya mudah mendapat rachitis. Sebab itu mereka harus diberi cukup vitamin D. lebih besar pula bagi anak yang berwarna kehitam-hitaman yang tinggal ditempat yang lebih dingin iklimnya. Karena condongnya matahari, rachitis lebih sering terjadi selama musim dingin. Awanpun menghalangi sinar ultraviolet. Inilah yang sering menjadi kesulitan bagi anak-anak yang sedang tumbuh. Pada dewasa ini pemakaian susu yang sudah dikenai sinar ultraviolet yang mengandung vitamin D, banyak mengurangi penyakit ini. Bayi yang dipelihara dengan susu ibu saja lebih mudah mengalamin rachitis, terutama bila makanan ibu tidak seimbang.

Sumber terbaik untuk vitamin D ialah kuning telur, minyak ikan, dan susu yang sudah disinari vitamin D. tubuh manusia lebih banyak menghasilkan vitamin D oleh pengaruh cahaya matahari. Minyak alam dikulit diubahkan dan banyak sekali menghasilkan vitamin D. warna kulit karena cahaya matahari merupakan jalan yang terbaik untuk memperoleh vitaminD. Di daerah-daerah yang cahaya mataharinya kurang, pemakaian radiasi ultraviolet digunakan untuk mencapai maksud yang sama. Tetapi berjemur di panas matahari atau sinar buatan yang sudah berlebih-lebihan harus dihindarkan, kalau tidak kulit akan terbakar. Pemakaian tablet vitaminD yang berlebih-lebihanpun mungkin mengakibatkan seorang sakit.

Vitamin C, atau acorbic acid, merupakan vitamin penyembuh yang mustajab. Vitamin ini beguna sekali bagi mereka yang menderita infeksi hebat atau penyakit yang sudah berlarut-larut. Kekurangan vitamin C mengakibatkan suatu penyakit yang serius yang disebut scorbut. Penyakit ini dibahas lebih mendalam pada permulaan bab ini. Gejala-gejala scorbutus ialah disekeliling gusi berdarah dan tulang terasa nyeri bila disentuh. Bintik-bintik pendarahan terjadi dibawah kulit dan gigi mungkin menjadi goyah dan jatuh. Scorbut sering dialamin oleh wanita yang sedang mengandung, ibu yang menyusui, dan orang yang hidup dengan makanan yang sangat terbatas.

Vitamin C mudah sekali dirusakakkan oleh panas dan tidak tahan bila dimasak lama-lama. Natrium bicarbonate atau soda kue merusakkan vitamin C. itulah sebabnya para dokter menganjurkan agar pemakaian bahan ini dihindarkan. Vitamin C tidak dapat disimpan didalam tubuh, sebab itu setiap hari kita harus makan makanan yang mengandung vitamin ini. Bayi kecil yang diberi minuman buatan seperti susu bubuk, harus diberi pula air jeruk yang segar setiap hari.

Sumber yang terbaik untuk vitamin C ialah jeruk, buah anggur, tomat, adpokat, dan buah-buahan segar lainnya pada musimnya. Kebanyakan sayur-sayuran mengandung juga vitamin C, tetapi sebagian dari padanya hilang bila dimasak.

Vitamin B12 amat penting dalam pembuatan sel darah merah. Bila seseorang kekurangan vitamin ini, ia akan menderita berbagai-bagai jenis anemia. Pasien itu mungkin merasa nyeri, gelenyar dan kaku pada tangan dan kaki dan mungkin mengalami setengah lumpuh. vitamin B12 berguna untuk merawat penyakit tropical sprue dan anemia perniciosa. makanan yang seimbang biasanya berisi cukup vitamin B12. suntikan B12 berguna untuk menaikan kadar darah.

Niacin (asam nikotinic) penting untuk kulit dan juga untuk susunan urat saraf. kekurangan niacin akan mengakibatkan suatu penyakit yang disebut pellagra. Kulit menjadi kasar, dan pasien mmenderita kekurangan tenaga berangsur-angsur. Ia mungkin melalui masa tekanan mental yang disebut "neurasthenia" (lemah saraf). Lambat laun kulit menjadi cokelat kemerah-merahan,kasar, mudah terkupas, dan berwarna tua. nyeri timbul di lidah dan mulut serta kerongkongan seakan-akan terbakar. pasien mengeluh karena kegugupan, pening, tidak dapat tidur dan otot yang lemah. Tangan dan kaki merasa kaku, dan tinja berbau busuk. bila penyakit ini dibiarkan berlarut-larut, pasien akan mengalami perasaan berkhayal, mengigau dan pikiran kacau. gejala seperti ini sering kelihatan pada orang yang sudah lama ketagihan minuman keras.

Pencegahan tidak sukar. Makanan yang seimbang yang mengandung cukup niacin. Makanan seperti susu, telur, buah-buahan, sayur-sayuran hijau yang masih segar, biji-bijian yang belum diputihkan biasanya memberikan cukup niacin untuk memelihara kesehatan. Pellagra yang belum hebat boleh dirawat dirumah. Tetapi bila sudah parah, jauh lebih baik pasien itu dirawat di rumah sakit.

Pyridoxine (vitamin B6) erat sekali hubungannya dengan vitamin B complex yang lain. vitamin ini terdapat didalam biji-bijian yang masih ada kulit arinya dan kebanyakan makanan segar. Bila kekurangan vitain ini, bayi kecil mungkin mengalami penyakit kejang (convulsio). Orang dewasa menderita perasaan gugup dan mudah tersinggung. vitamin ini terdapat di dalam susu yang sudah melalui proses pasteurisasi dan susu kental.

Riboflavin, atau vitamin B2, diperlukan untuk enzima dan memungkinkan tubuh untuk menggunakan hidrat arang. Bila riboflavin tidak ada di dalam makanan, retakan timbul pada sudut mulut. Mungkin bibir akan merah mengkilat yang tidak normal, mata seolah-olah terbakar dan lidah berwarna keungu-unguan.

Sumber yang terbaik untuk B2 adalah susu, telur, ercis, kacang-kacangan, ragi, biji-bijian yang masih berkulit ari, dan sayur daun yang hijau. Vitamin ini mudah hilang atau terbuang bila makanan dimasak bila terlalu banyak air. Cara memasak yang terbaik ialah memakai sedikit sekali air.

Thiamine, atau vitamin B1, merupakan salah satu vitamin  penting yang sangat diperlukan oleh tubuh. Vitamin ini memasuki hampir setiap reaksi kimia didalam tubuh. Tampa thiamine, sel tidak dapat menggunakan oksigen atau bahan bakar untuk tenaga. Susunan urat saraf tidak dapat berfungsi dengan baik tanpa thiamine, dan otot-ototpun tidak dapat bekerja sebaik-baiknya.

Bila makanan tidak mengandung thiamine, segala jenis nyeri otot terasa diseluruh tubuh. Urat sarat mudah terganggu dan orang itu menderita gangguan pencernaan, perasaan lemah, kekurangan darah, dan hilang rasa nafsu makan. Inilah penyakit yang serius yang disebut beri-beri seperti yang sudah dibahas di artikel sebelumnya.

Orang yang sudah lama ketagihan minuman keras dan orang yang hidup dengan makanan yang serba kurang sering mengalami penyakit beri-beri. Banyak orang mengeluh karena perasaan lelah dan mudah marah, tetapi sebenarnya mereka menderita kekurangan thiamine, atau vitamin B1. Kesulitan ini hampir selamanya disebabkan oleh makanan yang tidak baik. Pasien seperti ini akan merasa kuat dan sehat kembali, bila makanannya ditukar dengan makanan yang seimbang.

Sumber yang terbaik untuk vitamin B1, ialah biji-bijian yang masih berkulit ari, kecambah gandum, sayur-sayuran, kacang-kacangan kering, ercis, dll. Thiamine tidak terdapat dalam kebanyakan makanan yang sudah dihaluskan, seperti tepung putih, kanji, gula putih, beras yang diputihkan dan lemak. Sial benar, vitamin B1 tidak dapat disimpan didalam tubuh. Ini berarti bahwa vitamin ini harus ada di dalam makanan setiap hari. Natrium Bicarbonat yang sering dipakai memasak sayur-sayuran, sebenarnya merusak vitamin ini. Ada baiknya menghindarkan pemakaian Natrum Bicarbonat bila menyediakan makanan. Anak yang sedang tumbuh, ibu yang sedang menyusui dan wanita yang sedang hamil, semuanya memerlukan lebih banyak vitamin B1.

Para penyelidik yang mula-mula sekali, setelah menemukan zat yang mereka namakan vitamin B, amat keheran-heranan waktu menemukan beberapa jenis vitamin dalam kelompok ini. Sebenarnya lebih dari selusin dari vitamin jenis ini, semuanya berbeda-beda dan melaksanakan berjenis-jenis fungsi. Kebanyakan vitamin B ini bekerja bersama-sama untuk kegunaan tubuh. Karena eratnya hubungan antara vitamin-vitamin ini, maka nama yang diberikan kepadanya ialah vitamin B complex.

semuanya mengandung vitamin B complex, tetapi vitamin ini terutama terdapat pada kulit arinya. Ini berarti bahwa beras yang sudah diputihkan telah kehilangan sebagian besar dari vitamin yang penting ini. Demikian juga dengan halnya dengan tepung putih dari gandum. Memang benar bahwa beberapa perusahaan penggilingan tepung menambahkan berjenis-jenis vitamin dan kemudian menamainya tepung yang sudah “diperkaya dengan vitamin-vitamin” tetapi ini tidak pernah sama dengan biji-bijian asli, bila ditinjau dari segi vitamin dan mineral.

Vitamin A adalah “vitamin kecantikan”. Dengan adanya vitamin ini, kulit tetap licin dan halus. Vitamin ini diperlukan juga untuk lapisan selaput lendir pada hidung, kerongkongan, cabang tenggorokan, serta seluruh saluran pencernaan, kandung kemih, ginjal dan organ-organ dalam rongga panggul. Vitamin A menolong dalam pertumbuhan tulang dan gigi yang normal, terutama pada anak-anak dan orang muda.

Bila tidak ada vitamin A, kulit menjadi tebal dan kasae, mata kelihatan suram dan tidak bercahaya. Infeksi tejadi di berbagai bagian tubuh. Batu gijal dan kandung kemih lebih lazim terdapat pada orang yang makanannya kekurangan vitamin A. vitamin ini menolong memerangi penyakit menular. Vitamin ini menjadikan mata terang dan menolong kita untuk melihat di dalam terang yang samar-samar. Tanpa vitamin A penglihatan kita akan rusak.

vitaminA dibentuk dari suatu zat kimia yang disebut carotene, yang terdapat di dalam semua sayur daun, dan juga didalam wortel, ubi jalar, labu siam, labu, abrikos, buah perzik, adpokat, semangka dan buah-buahan seperti itu. Carotene lekas sekali diserap oleh tubuh dan kemudian disimpan didalam hati dan disitulah diubahkan menjadi vitamin A untuk digunakan dimana saja diperlukan. Makanan yang terdiri dari berbagai buah-buahan dan sayur-sayuran segar mengandung banyak sekali vitamin A.

Selama abad ke-19 penyakit aneh yang lain mulai berkembang, terutama di Indonesia dan bagian lain di timur. Inilah masa revolusi industry yang besar. Penduduk bumiputra menamainya penyalit beri-beri, suatu nama yang masih dipakai oleh para dokter dewasa ini. Penderita penyakit ini menjadi gugup dan mudah marah. Nafsu makan mereka hilang dan mereka sering mengalami gangguan pencernaan. Otot mereka tampaknya berkurang kekuatannya, dan mereka menjadi lemah dan tertekan pikirannya.

Jika tidak dirawat dengan baik, pasien akan menderita dekompensasi jantung. Pembengkakan tampak di tungkai dan bagian tubuh yang lain, dan pernapasan terganggu, diikuti dengan nyeri dijantung. Penyakit lain yang disebut neuritis, atau peradangan urat saraf akan di alami. Pasien itu biasanya mudah marah dan menderita sifat pelupa. Keadaan serupa itu sering kelihatan pada orang yang ketagihan minuman keras dan pada orang lain yang kekurangan makanan yang sehat. Semuanya mudah merasa lelah dan lekas marah. Mereka tidur tidak teratur. Kebanyakan mengalami sembelit, dan menderita “perut kembung” dan gangguan perut lainnya yang samar-samar.

 

Penyakit yang aneh yang disebut beri-beri inilah yang memimpin pada penemuan yang bermacam-macam vitamin yang sebenarnya. Seorang sarjana belanda, selama di Indonesia, memperhatikan bahwa penyakit ini lebih banyak terdapat pada penduduk yang tinggal bersesak-sesakan. Dokter lain beranggapan bahwa penyakit ini merupakan sejenis menularan, tetapi sarjana ini mengambil keputusan untuk menyelidikinya sendiri. Menurut dugaannya mungkin ada suatu kekurangan didalam makanan orang yang hidup melarat.

Sebab itu ia mengambil beras yang sama yang tidak berkulit ari lagi yang biasa dimakan oleh kebanyakan orang dan memberikannya kepada binatang percobaan. Dalam waktu yang singkat semua binatang itu mengalami keadaan yang sama dengan yang dialami oleh manusia. Kemudian untuk memastikannya, ia mengambil sedikit dedak dan menambahkannya pada makanan binatang percobaan itu, semua binatang itu dengan lekas. Nyatalah ada suatu pada kulit ari biji-bijian yang dapat mencegah beri-beri.

Perhatian para dikter diseluruh dunia sangat tertarik segera sesudah penemuan yang luar biasa ini disebarkan. Hal ini membuka pandangan baru dalam perawatan penyakit. Ada seorang menciptakan kata “vitamin” dan para dokter dengan segera mulai menemukana bermacam-macam vitamin yang lain serta fungsinya didalam tubuh. Dari sinilah pengertian yang terang mengenai berbagai-bagai penyakit yang menyebabkan kemerosotan tubuh (penyakit-penyakit degeneratip) telah berkembang, seperti mengerasnya pembuluh nadi, penyakit pembuluh nadi tajuk jantung tekanan darah tinggi, penyakit gula dan banyak penyakit lain, semuanya banyak berhubungan dengan soal gizi.

Seandainya kita mempunyai kesehatan yang sempurna, dan terus menerus memakan makan yang betul, mungkin kita akan tetap kuat dan sehat seumur hidup kita. Tetapi kebanyakan dari kita tidak semujur ini. Kita semua mewarisi kelemahanyang tertentu, dan tidak seorangpun mempunyai kesehatan yang sempurna. Sebab itu kita harus merasa pasti bahwa makanan kita berisi semua zat yang penting bagi kesehatan, dan mengandung bermacam-macam mineral dan vitamin.

Beberapa abad yang lampau waktu orang eropa mula-mula mengarungi lautan, banyak pelaut turun dari kapal dengan menderita penyakit scorbutus, suatu penyakit yang belum diketahui pada waktu itu, yang tampaknya mempengaruhi persendian tubuh yang lebih besar. Penyakit itu merupakan semacam radang sendi yang aneh, sering disertai dengan pendarahan pada persendian. Gusi juga kejangkitan dan gigi menjadi goyah dan jatuh. Pendarahan terjadi pada bagian yang terbuka, seperti tulang kering dan tepi-tepi tulang menjadi bengkak dan terasa nyeri bila disentuh. Pendarahan kecil kelihatan pada bagian berbagai tubuh, dan pasien merasa lemah, lelah dan mudah marah. Iya juga merasa sakit pada otot-otot, tetapi penyakit aneh yang disebut scorbutus ini, selamanya pulih kembali setelah para pelaut tiba didarat dan makan buah-buahan dan sayur-sayuran segar.

Apakah zat gaib yang terdapat pada buah-buahan dan sayur-sayuran yang mencegah scorbutus? Tidak seorangpun mengetahuinya dengan pasti. Tetapi para dokter yang bijaksana pada angkatan laut inggris memberikan resep makanan yang mengandung banyak zat kapur dan jeruk untuk para pelaut.  Orang menertawakannya pada waktu itu, tetapi makanan tambahan yang sederhana ini memberikan pengaruh pengaruh yang mengherankan pada kesehatan para pelaut tersebut. Sejak waktu itu para pelaut yang banyak mengarungi lautan diberi julukan “pemakan lemon”. Zat kapur dan jeruk banyak sekali mengandung vitamin C . nyatalah bahwa scorbutus, yang kini kita ketahui disebabkan oleh kekurangan vitamin C.

Pernahkah anda mengamati gandum? Jika belum, ambillah waktu untuk memperhatikannya baik-baik. Anda akan tertarik olehnya. Demikian juga halnya dengan biji-bijian yang lain. Kita mengenal sebiji padi, jelai, atau gandum dengan melihat bentuk dan kulitnya. Tetapi tahukah anda bahwa ada selaput di sekeliling sebiji gandum? Selaput ini disebut kulit ari.

Sampai akhir-akhir ini masih banyak orang berpendapat bahwa selaput ini tidak bermanfaat. Sebab itu mereka membuannya saja, atau memberikannya kepada ayam. Sekurang-kurangnya ayam mendapat faedahnya, karena manusi belum mengetahuinya.

Pada dewasa ini kita mengetahui lebih baik. Alam tidak salah dalam menyediakan makanan. Sebenarnya kulit ari itu menyediakan banyak sekali hidrat arang yang penting untuk menolong usus agar bekerja dengan baik. Kulit ari mengandung banyak sekali mengandung vitamin B complex, dan mengandung juga besi untuk menolong membentuk sel-sel darah merah. Pada lapisan yang paling dalam atau keenam dari selaput ini terdapat zat yang amat berguna untuk pertumbuhan dan perbaikan sel-sel tubuh. Tambahan pula, di dalamnya terdapat juga fosfor yang amat diperlukan untuk pembentukan tulang yang kuat dan jaringan urat saraf yang sehat.

Sampai disini kita baru membahas mengenai selaput pada biji-bijian. Apakah yang terdapat pada bagian dalam yang berwarna putih yang disebut endosperm? Bagian ini umumnya terdiri dari hidrat  arang dan kanji yang menyediakan bahan bakar untuk tenaga dan kekuatan bagi otot-otot. Protein-protein lain yang disebut gluten dan gliadin, terdapat juga pada bagian dalam yang putih ini. Bagian dalam ini merupakan satu-satunya bagian pada biji-bijian yang terpelihara bila gandum dihaluskan menjadi tepung. Meskipun bagian yang bertajin ini baik, namun banyak unsure yang berfaedah hilang bila tepung diperhalus oleh beberapa proses modern.

Tetapi tunggu dulu. Masih ada bagian lain yang perlu kita bahas ialah kecambah. Inilah benih yang sebenarnya atau bagian yang bertunas atau tumbuh bila biji gandum ditanam. Kecambah gandum inilah yang menjadi salah satu sumber yang paling kaya untuk thiamine, atau vitamin B1, yang amat diperlukan untuk memelihara normalnya pekerjaan urat saraf. Thiamine penting juga memelihara lancarnya pekerjaan alat pencernaan, dan untuk pertumbuhan yang normal pada anak-anak dan orang muda. Seperti halnya dengan kulit ari, kecambah gandum juga dibuang dalam proses penggilingan modern.

Mengapa pabrik modern membuang kulit ari dan kecambah gandum? Karena bagian ini hidup dan merusak bila tepung disimpan agak lama. Bagian ini amat digemari oleh serangga yang merusak tepung. Nyatalah bahwa seranggapun mengetahui apa yang baik. Karena biarpun tepung yang putih masih mengandung banyak kanji  dan hidrat arang, namun dalamnya tidak terdapat unsure-unsur yang diperlukan untuk pertumbuhan tubuh yang normal. Demikian juga halnya dengan biji-bijian lain, di mana proses penggilingan yang sama digunakan.

Contoh yang lain lagi ialah beras yang sudah diputihkan, suatu makana yang digunakan oleh berjuta-juta manusia diberbagai pelosok dunia dewasa ini. Seperti halnya dengan gandum, biji padi juga dibungkus dengan selaput yang mengandung banyak mineral dan vitamin yang perlu sekali bagi kesehatan. Meskipun demikian, bagian ini sengaja dibuang, supaya beras yang sudah diputihkan dapat disimpan lebih lama.

Beras yang sudah diputihkan mungkin kelihatan menarik, tetapi hidup dari makanan seperti itu sering membawa akibat yang menyedihkan. Oleh proses pemutihan ini, anak-anak kehilangan zat yang penting untuk pertumbuhan badan. Mereka sebenarnya kekurangan makan sementara mereka tumbuh dengan makanan yang kurang nilai gizinya, karena bagian yang terbaik dari biji-bijian sudah dibuang.

Penyakit yang timbul karena kekurangan vitamin tidak asing lagi di dunia. Hal ini sudah rumlah berabad-abad lamanya. Kita mengetahui hal ini dengan mempelajari segala peninggalan kuburandizaman purba. Kekurangan makanan yang sehat biasa dialami bertahun-tahun yang lampau, dan masih juga dialami di beberapa bagian dunia. Tetapi sekarang tiada maaf lagi, karena kita sudah mengetahui mengapa penyakit seperti ini.

Garam meja yang biasa, yang disebut natrium chloride, amat penting untuk mempertahankan keseimbangan asam basa yang normal didalam tubuh. Tanpa adanya kadar garam yang diperlukan di dalam tubuh, kita tidak dapat hidup lama. Tetapi garam meja harus digunakan secukupnya saja, asal saja seorang tidak menderita penyakit ginjal ataupun penyakit jantung. Jika ia menderita penyakit seperti itu, pemggunaan garam harus dibatasi, terutama jika ia menderita juga tekanan darah tinggi.

Banyak orang menggunakan terlalu banyak garam. Mereka membubuhkannya pada makanan sehingga hilanglah rasa makanan yang sebenarnya. Pemakaian garam berlebih-lebihan member beban tambahan pada ginjal, dan dapat menaikkan tekanan darah seseorang. Seorang yang bijaksana akan selalu menggunakan garam secukupnya saja.

Oedeem atau sembab atau pembengkakan tungkai dan mata kaki dapt terjadi bila terlalu banyak garam (natrium) di dalam tubuh. Hal ini disebabkan oleh tidak sempurnanya pembuangan garam melalui ginjal. Tekanan darah mungkin naik dan tidak turun lagi sampai kelebihan natrium sudah dikeluarkan dari tubuh. Orang yang menderita penyakit jantung dan penyakit tekanan darah tinggi, atau yang ginjalnya sudah rusak, harus selalu menghindarkan pemakaian garam dan segala makanan asin yang berlebihan.

Sebaliknya, garam tambahan sering diperlukan selama cuaca panas. Bila kita bermandi peluh, banyak garam dikeluarkan dari tubuh, dan mengakibatkan kekejangan otot-otot yang nyeri rasanya. Selama cuaca panas banyak orang, malahan mereka yang menderita penyakit jantung yang ringanpun dapat memakai lebih banyak garam, terutama jika mereka merasa amat penat atau sakit pada otot-otot.

Menjaga hilangnya mineral. Bila menyediakan makanan, jagalah agar mineral yang berharga jangan hilang oleh kelalaian. Terlalu sering gizi yang penting dibuang melalui bak cuci di dapur, bila kita membuang air rebusan makanan itu. Berbagai-bagai mineral dan vitamin yang lain juga hilang bila makanan dikupas atau dikikis tebal-tebal. Mengupas dengan berhati-hati biasanya memelihara segala mineral dan vitamin dan dengan demikian menolong kesehatan.

Jangan memasak sayur-sayuran lebih lama dari yang kita perlukan. Pakailah air secukupnya saja untuk memasak. Hal ini dapat menolong memelihara berbagai-bagai mineral yang terlalu sering dibuang-buang saja. Air rebusan sauran harus digunakan untuk membuat sup dan untuk memperenak makanan lain. Mineral yang penting ini perlu untuk kesehatan. Jangan lalai dalam cara menyediakan dan memasak makanan anda. Jagalah mineral itu agar keluarga anda akan menikmati kesehatan yang lebih baik. Lebih dari itu, anda mungkin akan menghemat rekening rumah sakit dan dokter gigi. Sebab itu jangan membuang-buang mineral anda. Pakailah mineral itu untuk memelihara kesehatan keluarga anda.

Sebenarnya di dalam tubuh kita terdapat sedikit sekali jodium, tetapi adanya zat ini penting untuk kesehatan. Banyak hal dapat terjadi bila jodium di dalam tubuh hilang keseimbangannya. Seperti halnya dengan segala mineral yang lain, jodium terdapat dalam makanan yang kita makan. Dari saluran pencernaan, jodium itu masuk ke dalam aliran darah dan segera diterima oleh kelenjar gondok. Kelenjar gondok ialah suatu kelenjar yang agak besar yang terdapat pada leher muka bagian bawah “lekum” atau Pomum Adami.

Di situlah jodium diubahkan menjadi thyroxin, suatu hormone yang kuat dengan banyak fungsi penting di seluruh tubuh. Thyroxin mengatur semua aktivitas bermacam-macam alat tubuh, mengontrol cepatnya pertumbuhan seseorang, malahan mempengaruhi lamanya ia hidup. Orang yang kekurangan thyroxin mudah merasa dingin. Sebaliknya, mereka yang kelebihan thyroxin mungkin merasa terlalu panas.

Kelenjar gondok juga mengontrol keadaan kulit. Bila seseorang kekurangan hormone yang diproduksikannya, kelopak matanya menjadi kembung, dan mukanya tampak suram dan lesu.rambutnya kasar, kering dan kaku, dan lidahnya bengkak, suaranya parau dan tidak terang. Seorang anak kecil yang kelenjar gondoknya tidak beres mungkin menjadi cebol dengan air muka yang kasar, bibir tebal, hidung peyek, dan lidah yang menonjol – suatu keadaan yang sungguh menyedihkan, yang dikenal dengan istilah cretinism. Penyakit seperti ini disebabkan oleh kekurangan jodium di dalam makanan ibu selama dalam kandungan. Anak seperti itu dapat ditolong, asalkan dirawat dengan lekas.

Keadaan yang sama (hypothyreoidisme) mungkin dialami pada usia yang lebih lanjut, dan juga sesudah kelenjar gondok dikeluarkan seluruhnya. Pasien seperti itu seharusnya mengambil cukup jodium tiap hari selama sisa umur hidupnya. Tumor kelenjar gondok kerapkali terjadi di bagian dunia tertentu dan sering meliputi seluruh keluarga. Penyakit seperti ini dibahas dalam pelajaran mengenai Struma pada halaman 373. Tetapi seseorang yang bengkak sedikit lehenya sebenarnya tidak perlu dibedah. Dengan menelan beberapa tablet thyroid, kelenjar itu dapat dikembalikan kepada aktivitas yang normal, jika keadaan masih mudah diobati.

Pencegahan penyakit gondok agak mudah dewasa ini. Garam yang mengandung jodium mudah diperoleh di mana-mana, dan dalam banyak hal dapat mencegah penyakit sebelum mulai. Sumber lain untuk jodium termasuk makanan laut, dan semua sayur-sayuran yang tumbuh dekat pantai. Jodium tambahan sering dibutuhkan selama tahun-tahun pertumbuhan masa kanak-kanak dan masa remaja dan juga selama mengandung. Makanan yang dipilih dari serba jenis sajian biasanya mengandung jodium untuk memenuhi segala kebutuhan yang normal, kalau tidak garam yang mengandung jodium dapt menutupi kekurangan ini.

Kita mengetahui bahwa besi berkarat bila dibiarkan kena udara. Lebih-lebih lagi bila udara itu lembab. Reaksi kimia ini disebut oksidasi. Suatu molekul besi melekat dengan sendirinya kepada suatu molekul oksigen dari udara, dan membentuk besi oksida. Inilah yang terjadi bila sel darah merah melalui paru-paru. Udara di dalam paru-paru hangat dan lembab, dan besi di dalam sel merah sebenarnya berkarat bila melalui paru-paru. Semuanya terjadi hanya sekejap mata saja. Dari situ sel itu dibawa oleh aliran darah ke jantung, dan kemudian dipompakan ke seluruh pelosok tubuh dengan selalu membawa oksigen di dalamnya.

Pada jaringan tubuh proses yang sebaliknya terjadi. Hemoglobin atau pikmen di dalam sel merah bersedia melepaskan persediaan oksigen dan mengambil karbon dioksida. Sel-sel yang penuh berisikan karbon dioksida ini kemudian diangkut kembali ke jantung dan dipompakan ke paru-paru, dan disitulah karbon dioksida dilepaskannya dan persediaan oksigen segar diambilnya. Semuanya amat mengherankan karena memerlukan kondisi yang tepat benar di dalam tubuh, agar semua alat ini dapat bekerja dengan efisien. Dengan sendirinya sesuatu yang mengganggu aliran udara ke dalam paru-paru akan menghalangi banyaknya oksigen yang sampai ke sel-sel dan mengurangi banyaknya pekerjaan yang dapat kita lakukan. Hal ini akan terjadi pula bila kita mendaki sampai pada ketinggian di mana oksigen kurang banyak tersedia. Dalam hal ini kita harus bernapas lebih keras untuk mendapatkan oksigen yang diperlukan tubuh kita.

Dengan ini kita melihat bahwa zat besi amat penting untuk keselamatan seluruh bagian tubuh. Zat besi dari sel yang sudah rusak tidak dibuang, melainkan diambil oleh hati dan timpa, dan dipakai lagi berulang-ulang. Tetapi sebagian besar zat besi mungkin hilang dari tubuh karena berbagai-bagai sebab, seperti bawasir yang berdarah, luka atau selama haid. Borok kecil di dalam perut biasanya menyebabkan kehilangan darah. Hal ini kerapkali terjadi bila seorang menggunakan aspirin selalu sering atau bila ia merokok diketika perut kosong. Untuk menjaga kesehatan, kita harus memilih makanan yang mengandung banyak zat besi.

Sumber zat besi: banyak jenis makanan mengandung zat besi dalam berbagai bentuk, meskipun bukan semua zat besi dapat diserap. Telur, buah abrikos, kismis, kentang, sayur-sayuran hijau, biji-bijian yang masih berkulit ari, daging yang tidak bergajih, dan hati semuanya menjadi sumber zat besi untuk keperluan kita, asalkan tubuh kita dapat menyerapnya. Jika seorang menderita penyakit kekurangan darah, ada baiknya ia menambah zat besi dalam bentuk pil tetapiharus menurut resep dokter. Para dokter sering memberikan vitamin B12 untuk menyembuhkan beberapa jenis anemia atau penyakit kurang darah.

Mineral lain yang amat penting adalah besi, karena termasuk dalam reaksi hidup yang terutama. Kadar besi didalam tubuh kita tidak seberapa, tetapi kegunaannya amat mengherankan. Dalam segala penemuan di zaman angkasa luar dimana kita hidup tidak ada yang dapat dibandingkan dengan apa yang terjadi di dalam tubuh kita, terutama bila kita memikirkan reaksi besi yang ajaib didalam tubuh. Tanpa logam ini kita tidak dapat hidup sesaatpun.

Paling banyak zat besi terdapat di dalam sel darah merah, dimana terbentuknya hemoglobin. Inilah zat merah yang memberi warna pada darah. Hemoglobin mempunyai suatu fungsi yang amat penting, ialah mengantarkan oksigen ke segala jaringan tubuh dan menjaga kelanjutan hidup kita.
Sel darah merah amat kecil bentuknya. Biasanya di dalam setetes darah yang tidak lebih besar dari kepala peniti terdapat sekitar 5.000.000 butir. Sel yang kecil ini berbentuk bulat pada tepinya dan cekung di tengah, kira-kira seperti piring. Ini menyediakan permukaan yang agak besar jika di bandingkan dengan besarnya sel, sehingga menyebabkan lebih mudah oksigen dan karbon dioksida bertukar.

Tiap-tiap sel merah berisi 250 juta molekul hemoglobin, dan 1.000 Juta atom besi. Dalam beberapa detik selama sel-sel darah merah yang kecil ini melalui paru-paru, seribu juta molekul oksigen diambilnya dari udara di dalam paru-paru. Pada waktu yang sama ditinggalkannya 1.000 juta molekul karbon dioksida yang telah dikumpulkannya dari jaringan tubuh. Karbon dioksida yang tida diperlukan ini akhirnya dikeluarkan dari tubuh pada waktu kitamenghembuskan nafas keluar. Sebab itu kita harus selalu menghirup udara segar untuk memberikan oksigen pada sel-sel darah merah dan untuk menghindarkan karbon dioksida. Hal ini kita sebut pernapasan.

Sebagian besar sel hidup di dalam tubuh bertahun-tahun lamanya, mungkin ada yang seumur hidup kita. Tetapi tidak demikian halnya dengan sel darah merah. Sel darah merah hidup hanya kira-kira empat bulan, dan kemudian harus dibinasakan. Ini berarti bahwa sel yang baru harus dihasilkan dalam jumlah yang besar untuk menggantikan sel yang tidak dapat dipakai lagi.

Untuk maksud inilah tubuh kita harus membuat berjuta-juta sel merah yang baru setiap menit, hanya untuk memenuhi persediaan yang normal. Jika kita kehilangan darah oleh pendarahan atau karena sebab yang lain, kita harus menghasilkan lebih banyak lagi. Tiap-tiap sel merah yang kecil membawa sedikit kadar besi yang dibagikan oleh tubuh dengan cepat sekali, sehingga setiap sel mempunyai zat besi secukupnya saja untuk melaksanakan tugasnya.

Fosfor adalah mineral lain yang amat penting, karena banyak hubungannya dengan fungsi-fungsi semua sel di dalam tubuh. Fosfor memegang peranan dalam banyak reaksi kimia yang penting dan ada hubungannya dengan zat-zat yang penting lainnya, seperti enzima, protein, dan hidrat arang. Fosfor penting untuk otot-otot. Tanpa fosfor di dalam tubuh, anda tidak dapat mengangkat kening atau menggerakan jari sekalipun. Fosfor menolong juga memelihara keseimbangan asam basa yang normal di dalam tubuh dan perlu sekali dalam pembentukan gigi yang sehat dan tulang yang kuat.

Sumber-sumber: Fosfor terdapat didalam semua makanan antara lain susu, sayur, kentang dan ikan, dan ada juga di dalam telur, daging, biji-bijian yang masih berkulit ari dan serba jenis kacang. Mineral ini banyak sekali terdapat di dalam susu, sebab berhubungan dengan calcium dalam kadar yang tepat benar untuk anak kecil dan para ibu yang sedang menyusui. Fosfor diperlukan sekali oleh pasien yang sedang sembuh dari penyakit yang serius dan pembedahan. Mineral ini berguna seumur hidup.

Di dalam tulang, dua jenis mineral yakni calcium dan fosfor disenyawakan untuk menguatkan dan mengeraskan kerangka atau susunan tulang di dalam tubuh. Banyak reaksi kimia didalam tubuh memerlukan calcium dan fosfor. Sebab itu selama ada pertukaran mineral-mineral antara tulang dan aliran darah. Para ibu yang masih muda memerlukan juga calcium tambahan, terutama selama masa mengandung dan selama merawat bayi. Calcium penting bagi anak-anak dan orang muda yang tulangnya yang tumbuh dengan capat.

Di dalam tubuh terjadilah hubungan imia yang erat antara calcium, fosfor dan vitamin D. kekurangan salah satu diantaranya dapat mengakibatkan gangguan yang serius pada kerangka tubuh. Pada anak-anak penyakit ini disebut rachitis. Pada orang dewasa disebut osteomalacia.

Anak kecil yang menderita penyakit rachitis ini merasa gelisah pada malam hari dan terganggu tidurnya. Gerakan kepala yang terus-menerus diatas bantal dapat mengurangi rambut. Jikalau penyakit ini tidak lekas diobati, pertumbuhan anak itu akan berkurang. Ia menderita kelemahan yang nyata sekali pada tulang-tulang, dan lambat sekali anak itu akan duduk, merangkak dan berjalan. Berat tubuhnya mungkin membengkokkan lutut, tulang, serta persendian lainnya sehingga menyebabkan kaki O (genevarum), dada busung(pigeon breast) dan lutut bengkok kedalam (genu valgum).

Pada tulang dewasa tulang kaki dan paha mungkin kehilangan mineral yang normal. Tulang itu menjadi lembek dan bengkok oleh tekanan berat badan.  Tulang panggul merata dan pintu bawah panggul menyempit – suatu kesulitan yang serius sekali pada waktu melahirkan. Tulang belakan mungkin menjadi pendek sehingga orang itu berkurang tingginya serta menjadi cebol dan bungkuk.

Baik rachitis maupun osteomalacia dapat disembuhkan atau sekurang-kurangnya diatasi dengan makan cukup banyak makanan yang mengandung calcium, fosfor dan vitamin D. tetapi kelainan bentuk yang diakibatkannya mungkin tidak akan hilang kalau penyakit itu dibiarkan saja terlalu lama.

Sumber yang terbaik untuk calcium yaitu susu dan sejenisnya, sayuran yang hijau, ercis, buncis, kedelei, telur, kentang, dan ikan.
Dengan kata lain, makanan yang seimbang biasanya mempunyai cukup calcium untuk memenuhi keperluan kita. Begitu juga, orang yang diberi cukup calcium semasa anak-anak bukan saja hidup lebih lama, tetapi juga kurang kemungkinan untuk dapat beberapa penyakit yang serius di dalam hidupnya di masa depan. Tetapi calcium tidak dapt diserap, kecuali kita mempunyai cukup persediaan vitamin D didalam makanan.

Para dokter yang lebih berpengalaman memang benar dalam memberikan resep minyak ikan secukupnya serta zat-zat serupa itu untuk bayi dan anak kecil. Inilah sumber terbaik untuk vitamin D.
bila disatukan dengan makanan yang disebutkan tadi, zat-zat itu akan mencegah penyakit tulang yang serius, seperti racitis dan osteomalacia. Tetapi orang itu harus juga mendapat cukup sinar matahari agar mendapat faedah terbesar dari vitamin D dan calcium di dalam makanannya.